以財政危機為引子，內(nèi)閣討論出“改稻為桑”（稻田改成桑田，以擴充生絲產(chǎn)量的）“國策”，劇情在此基礎(chǔ)上進行展開。以君臣之間、同僚之間及父子之間紛繁復(fù)雜的朝局為表象，主題為反貪腐，尤其是最高統(tǒng)治者的腐敗問題、商人與專制政權(quán)之間的微妙關(guān)系，向往“民為貴，社稷次之，君為輕”的民本主義。