奧利弗（約翰·霍華德·戴維斯 John Howard Davies 飾）一出生就被拋棄，在孤兒院生活了九年之后，他被送到了棺材鋪當學徒。無法忍受苦不堪言的生活，奧利弗從師傅的身邊逃跑來到了巴黎，在那里，他結識了扒手法欽（亞利克·基尼斯 Alec Guinness 飾）。就這樣，奧利弗被迫開始了自己的扒手生涯。　　一次偶然中，奧利弗被警察逮捕，所幸得到了好心的老先生布萊羅（亨利·斯蒂芬森 Henry Stephenson 飾）收留，一輩子顛沛流離的奧利佛總算體會到了家的滋味。不幸的是，扒手團伙卻不愿意放過奧利弗，他們綁架了他，其中，一個名叫南希（Kay Walsh 飾）的女孩對奧利弗心生惻隱，她決定不惜違抗老大的命令，盡自己所能幫助這個可憐的孩子。