亨尼卡特一家是德克薩斯小鎮(zhèn)的名門(mén)望族，家主韋德·亨尼卡特（羅伯特·米徹姆）生性風(fēng)流，與鎮(zhèn)上不少女性發(fā)生過(guò)關(guān)系，他的妻子漢娜（埃琳諾·帕克）因此一直對(duì)待丈夫冷若冰霜。他們的兒子瑟倫（喬治·漢密爾頓）一直由母親教育長(zhǎng)大，性格溫和有禮，對(duì)打獵一竅不通，在遭受到了其他鄉(xiāng)民的恥笑之后，他立志要成為一個(gè)出色的獵人，韋德除了親自傳授兒子打獵知識(shí)外，也叫常在自己手下干活的年輕獵人雷夫·科普利（喬治·佩帕德）輔助兒子學(xué)習(xí)，瑟倫沒(méi)用多久便在打獵方面獲得成功。完成成為獵人的夢(mèng)想后，瑟倫開(kāi)始追求自己一直心儀的女孩麗比·霍爾斯特德（盧安娜·帕滕），盡管麗比對(duì)瑟倫也有好感，但他的父親阿爾伯特·霍爾斯特德（埃弗雷特·斯?。┮?yàn)楹ε律獋愐埠退母赣H一樣生性風(fēng)流，所以嚴(yán)格禁止二人往來(lái)，麗比與瑟倫只好偷偷見(jiàn)面，卻未想到這為以后的悲劇埋下了禍根。