十六歲的黑人男孩詹姆·華萊士（羅伯·布朗 Rob Brown 飾）在籃球方面極富天賦，非常有潛力成為籃球界的明日之星。他常常與小伙伴們一起打籃球，他們注意到住在對(duì)面公寓頂層的沉默男人總是看著他們。這位神秘的隱士原來就是知名作家威廉·佛瑞斯特（肖恩·康納利 Sean Connery 飾）。一次偶然的惡作劇讓兩人相互結(jié)識(shí)，威廉發(fā)現(xiàn)他在寫作方面也很有天份。很快，詹姆憑借自己出色的籃球技術(shù)和優(yōu)秀成績，獲得了一所著名私立學(xué)校的邀請。然而對(duì)于一所白人學(xué)校而言，詹姆卻面臨著艱難選擇和種種質(zhì)疑。威廉同意幫助詹姆提高他的寫作水平。漸漸地，兩人在交流中建立了深厚的友誼，循循善誘的威廉激發(fā)出詹姆潛藏的寫作才能，而威廉自己也開始改變，終于走出避世多年的隱居公寓。