一個變態(tài)殺手的出現(xiàn)讓城市陷入了恐慌之中，杰克（丹尼斯·法里納 Dennis Farina 飾）和他的心理學(xué)家朋友威爾（威廉·彼德森 William L. Petersen 飾）展開了對案件的調(diào)查。很顯然，兇手的智商極高，因為在案發(fā)現(xiàn)場他沒有留下任何線索。陷入了僵局中的杰克和威爾決定像漢尼拔（布萊恩·考克斯 Brian Cox 飾）尋求幫助。　　漢尼拔是一個臭名昭著的罪犯，目前被警方關(guān)押，在漢尼拔的牢房里，獄醫(yī)發(fā)現(xiàn)了一封來自兇手的信，種種跡象表明，盡管身陷囹圄，但漢尼拔和兇手依然保持著聯(lián)系。通過破解信件上的密碼，一個驚人的消息被公之于眾，兇手的下一個犯罪目標(biāo)不是別人，正是威爾的妻子和孩子。