影片鮮明而真實地表現(xiàn)了1942年夏季蘇軍在頓河草原上的保衛(wèi)戰(zhàn)：一支團(tuán)隊在撤退途中，奉命占領(lǐng)一個小村后面的十字路口的高地。主人公在戰(zhàn)前從事著不同的職業(yè)，戰(zhàn)爭使他們聚集到了一起。經(jīng)過艱苦卓絕的戰(zhàn)斗，這支團(tuán)隊完成了占領(lǐng)高地的任務(wù)，保住了團(tuán)隊的旗幟，但付出了慘痛的代價，傷亡十分嚴(yán)重。