故事發(fā)生在中國(guó)陜西省，時(shí)間民國(guó)六年（公元1927年）死囚韓茂臣一聲驚天地，泣鬼神的秦腔花臉絕唱，引出了三代人七十年縱橫糾葛的人生故事。過路的軍官為這一聲絕唱怒劫法場(chǎng)，從鬼頭大刀之下救出韓茂臣；新娘子改翠為這一聲絕唱遭遇了一場(chǎng)傳奇的婚戀；純情善良的雙池為這一聲絕唱，不顧森嚴(yán)的封建禮教投入了戲子的懷抱；身世不清的兒子為這一聲絕唱，持刀砍向九死一生的父親；戲園老板更為這一聲絕唱，拋家舍業(yè)苦渡人生。仇視秦腔的韓子生卻又身不由己繼承了秦腔，他像父親一樣走紅西安城的大街小巷，心靈深處烙滿了父親遺留下的許多情債…