抗日戰(zhàn)爭(zhēng)初期，國(guó)立江南錢(qián)江大學(xué)舉校西遷。由于缺乏運(yùn)輸工具，全校師生在校長(zhǎng)江煒成（智一桐 飾）率領(lǐng)下，肩挑人抬，終于在一座小鎮(zhèn)上安頓下來(lái)。在這里，他們通過(guò)各種形式積極開(kāi)展抗日救亡活動(dòng)。訓(xùn)導(dǎo)長(zhǎng)傅夢(mèng)琪（祁明遠(yuǎn) 飾）百般阻撓學(xué)生們的愛(ài)國(guó)行動(dòng)，江校長(zhǎng)在廣大進(jìn)步師生的支持配合下，與反動(dòng)勢(shì)力展開(kāi)了針?shù)h相對(duì)的斗爭(zhēng)。迫于戰(zhàn)局發(fā)展，錢(qián)大繼續(xù)西遷，西遷路上，滿(mǎn)目瘡痍。江的妻子田婉（向梅 飾）病死在途中，兒子松松和學(xué)生陸華（符沖 飾）也被敵機(jī)炸死。面對(duì)幕幕慘狀，不少人對(duì)西遷不抱希望，也有人提出散伙。江校長(zhǎng)強(qiáng)忍失妻喪子之痛，通過(guò)耐心說(shuō)服教育，讓大家樹(shù)立“誓與錢(qián)大共存亡”的信心......