那是一個戰(zhàn)火紛飛的年代，桐柏山區(qū)一戶窮苦人家為生計賣掉了親生女兒小花，之后又收養(yǎng)了一個轉(zhuǎn)移紅軍留下的女嬰，他們給這個女嬰取名也叫小花。十幾年后，小花（陳沖 飾）的哥哥趙永平（唐國強 飾）為了躲避抓丁投奔了革命隊伍，在一次戰(zhàn)斗中負(fù)傷掉隊，幸被女游擊隊長何翠姑（劉曉慶 飾）所救，而何翠姑正是當(dāng)年被父母賣掉的另一個小花。此時，趙小花在進(jìn)入桐柏山區(qū)的解放軍中打聽哥哥下落時巧遇親生母親周醫(yī)生（白莉 飾），母女相逢卻互不相識，后來周醫(yī)生同情這個可憐的小姑娘，于是收她作干女兒。就這樣，十幾年前失散的親人在戰(zhàn)火中又一次重逢，他們?yōu)閷崿F(xiàn)共同的理想又聚到一起，譜寫了一曲壯烈的英雄之歌。 　　本片改編自小說《桐柏英雄》，在1980年的第三屆電影百花獎上獲最佳故事片獎。陳沖憑借本片獲第三屆百花獎最佳女演員獎通以及南斯拉夫第九屆“為自由而斗爭”電影節(jié)最佳女演員獎。