為了能讓身患老年癡呆癥的父親重回正常的生活，威爾·羅曼（詹姆斯·弗蘭科 James Franco 飾）一直致力于名為“Cure”的基因藥物的開發(fā)，并在大猩猩身上不斷進(jìn)行著藥物試驗(yàn)。在公司已經(jīng)失去信心的同時(shí)，威爾繼續(xù)在家完成試驗(yàn)，并在一只名為凱撒的大猩猩身上獲得成功。借助靈長類學(xué)家卡洛琳（芙蕾達(dá)·平托 Freida Pinto 飾）的幫助，威爾發(fā)現(xiàn)凱撒的智力極大地提高。不過，人類的社會(huì)始終無法接受擁有極高智力的凱撒，凱撒被送往了猩猩看護(hù)所。看護(hù)所的殘酷對待，使得凱撒利用智慧進(jìn)行抗?fàn)?，最終救走了同時(shí)被囚禁的其他猩猩，而且對它們都使用了Cure。一群高智商的猩猩與人類對立的戰(zhàn)爭就此拉開。本片獲得了第84屆奧斯卡最佳視覺效果的提名